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Por: Xiomara De La Rosa
UNO QUE HA SERVIDO AL BÉISBOL CON
EFICIENCIA
Santo Domingo.- Pablo
Neftalí Cruz Hernández, nacido en San Francisco de Macorís, en fecha 21 de marzo de
1945.
Desde sus primeros años de vida, Pablo mostró mucha inclinación hacia el
principal pasatiempo nacional, inspirado por sus dos hermanos mayores (Bolívar
y Saulo) y también por el estelar jugador del cuadro, Julián Javier.
En aquellos comienzos del
francomacorisano, se distinguió jugando en su pueblo natal, participando en
Pequeñas Ligas, más tarde ingresó al equipo amateur María Auxiliadora, a la
Marina de Guerra, la Liga del Cine y con la UASD. Todas esas actuaciones se
originaron en los años 60 y ya para 1964, intervino con el equipo Ozama” de San
Luis, en el Nacional de Béisbol.
En noviembre de 1964, Pablo Neftalí, fue firmado por los
piratas de Pittsburgh y ese mismo año, al convertirse en jugador
profesional, debutó en nuestra pelota con los Tigres del Licey, con los cuales
participó en once temporadas y luego pasó a las Águilas Cibaeñas.
Neftalí, jugó en 4
campañas, para hacer un total de 15 campeonatos en dominicana, se desempeña en
el infield, siendo un magnifico utility, pues podía ocupar el short, la segunda
y la tercera.
Sus habilidades en
el cuadro o media naranja era muy aceptable, cubría un buen terreno y sabía cómo
manejarse en las posiciones ya señaladas.
Se mantuvo desde el 1965 hasta 1978 y durante esos 14 años actuó con los
equipos (Gastonia, Macon, Salem, York, Columbus, Charleston, Waterbury y
Sherbrooke)
El Columbus y el charleston, eran clasificación Triple A. En esas
actuaciones, el dominicano tomó acción en 1,480.00 partidos, bateando un
promedio ofensivo de 282.
La grandeza de Cruz, radica en su gran labor de escucha. En 1973, cuando
todavía era jugador fue nombrado scout de medio tiempo con los Piratas.
Consecuencia de su exitosa carrera y dedicación, en 1978 fue ascendido
como scout para el área del Caribe y América Latina.
Año después se convirtió en asistente especial del Gerente General de
los Piratas de Pittsburgh. Fue jefe de desarrollo de R.D. con los Padres de San
Diego por dos años, después trabajo con los Expos de Montreal y pasó a los
Nacionales de Washington y a los Mets de New York, también estuvo con los
Medias Blancas de Chicago, regresando a los Piratas.
Otro aspecto de la vida de nuestro personaje dentro del Béisbol es la
capacidad de desarrollar jóvenes como instructores de béisbol y como scout.
Más de 40 beisbolistas han sido descubiertos por Pablo Neftalí Cruz, los cuales han jugado en las ligas mayores. Entre
ellos: Moisés Alou, Tony Peña, Aramis Ramírez, Félix Fermín, José Guillen,
Pascual Pérez, José Lind, y un sin número de estrellas que se han mantenido en
el gusto de los amantes al béisbol.
Neftalí, como excelente busca talento en el béisbol, tiene ojos de tigre
se ha dicho que donde pone la confianza el hombre acierta.
Es una persona que realmente ha servido al béisbol con suma eficiencia.
Es un escucha súper exitoso, que todavía rinde jornadas aprovechables,
beneficiando su profesión en descubrir las joyas del futuro.
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